Evaluación Neuropsicológica/Neurocognitiva
La Evaluación Neuropsicológica, también llamada Evaluación Cognitiva, es un procedimiento diseñado específicamente para explorar integralmente el funcionamiento cognitivo de un individuo. Es un método diagnóstico que estudia el funcionamiento cerebral y brinda información no provista por otros métodos de estudio, como el electroencefalograma, o estudios de imágenes cerebrales (TAC, RMN, etc.). Consiste en la valoración de múltiples dominios como el intelectual, atención, memoria, lenguaje, habilidades visoespaciales, funciones ejecutivas, cognición social, etc; mediante la administración de un grupo de tests que permiten examinar dichos procesos cognitivos tanto en niños, adolescentes y adultos, determinando las áreas de la cognición que están deterioradas y predice como estos déficits pueden llegar a afectar la vida diaria en el hogar, el trabajo o la escuela.
La exploración de las funciones cognitivas se lleva a cabo tanto en pacientes que sufren alteración de las funciones intelectuales como en personas que quieran controlar su rendimiento intelectual o cognitivo en diferentes etapas de la vida.
FINALIDAD DE UN ENP
Esta prestación apunta al diagnóstico y Tratamiento de Rehabilitación Cognitiva, permitiendo que diferentes profesionales de la salud comprendan cómo funcionan las diferentes áreas del cerebro de un paciente a través de la medición de sus capacidades cognitivas. Determinando el perfil cognitivo del individuo (niño y adulto) para la toma de decisiones y el desarrollo de planes de tratamiento farmacológico, quirúrgico y de rehabilitación neuropsicológica.
OBJETIVOS DE UN ENP
- Concientizar de la alta prevalencia de los trastornos cognitivos y conductuales en las enfermedades neurológicas y psiquiátricas brindando información de fácil acceso para la comunidad
- Brindar diagnóstico y tratamiento a los pacientes con trastornos cognitivos y conductuales
- Brindar asesoramiento a pacientes, familiares y cuidadores.
CUANDO ES CONVENIENTE REALIZAR UNA ENP
Habitualmente se recomienda la realización de esta valoración síntomas o quejas relacionadas a la atención, concentración, memoria, lenguajes, organización,razonamiento o cambios en la personalidad. El cambio puede deberse a cualquiera de muchas causas médicas, neurológicas, psiquiátricas, psicológicas o genéticas. Es especialmente útil para identificar la presencia y naturaleza de trastornos cognitivos precoces o leves, por ejemplo:
- Bajo rendimiento académico (dificultades atencionales y de concentración, dificultades del Aprendizaje, TDAH, dislexia, etc.)
- Dificultades de memoria y olvidos en la vida cotidiana (tiene una gran sensibilidad para detectar problemas leves de memoria que de otra manera podrían no ser obvios; determinando si los cambios de memoria son cambios esperados debido a la edad o son más bien el reflejo de un trastorno neurológico)
- Dificultades para encontrar palabras en una conversación
- Problemas para organizar las tareas diarias
- Problemas asociados con enfermedades médicas que pueden afectar la memoria y la atención , como la diabetes, las enfermedades metabólicas o infecciosas, adicciones, etc. (en casos de adicción a sustancias o alcoholismo es importante evaluar la presencia y el alcance de trastornos neuropsicológicos para determinar las consecuencias de la adicción en el funcionamiento cerebral, y contribuir a la planificación de un programa de rehabilitación adecuado)
- Desórdenes Neurológicos como: Traumatismo craneoencefálico, Epilepsia, Tumor Cerebral, ACV, Enfermedad de Parkinson, Esclerosis Múltiple, Deterioro Cognitivos (demencias). En el caso de las demencias pueden describirse cuatro utilidades básicas de dicha evaluación: 1) detección precoz; 2) diagnóstico diferencial (demencia cortical vs demencia subcortical, pseudodemencia u olvidos benignos del adulto mayor) 3) valoración de la severidad y 4) valoración de la progresión (mediante evaluaciones periódicas para observar su curso)
- Desórdenes Psiquiátricos (en esquizofrenia se ha visto que el déficit neurocognitivo es un aspecto nuclear de la patología, está presente incluso antes de la aparición de los síntomas positivos, y es un elemento predictor de la respuesta al tratamiento y de la capacidad funcional (laboral y social) a largo plazo. En depresión mayor, que cursa con trastornos cognitivos, la inclusión de una evaluación neuropsicológica es en ocasiones decisiva para determinar si el déficit cognitivo que presenta es debido a esta patología afectiva, o si, en cambio, se debe a la presencia de un cuadro demencial).
- Determinación de competencia, propósitos legales y forenses.
EN QUÉ CONSISTE UNA ENP
Se utilizan pruebas estandarizadas, cuyos resultados se interpretan de manera cualitativa y cuantitativa, comparando el rendimiento del paciente con el de personas de su misma edad. Se realiza en un encuentro de dos horas aproximadamente(o en dos sesiones de una hora cada una), además un familiar o persona allegada debe completar unos formularios. En todos los casos se entregan informes completos de las evaluaciones a la semana de ser realizada las mismas.
